華道は日本の伝統文化のひとつ

日本の伝統的な文化として、茶道や書道と並んで華道が挙げられます。
華道の歴史は古く、その起源は日本に仏教が伝来した時にまでさかのぼると考えられています。
日本に仏教が伝来したのは、日本書紀によると552年、上宮聖徳法王帝説では538年とされているので、どちらの年に仏教が伝来したとしても、華道には1500年近い歴史があります。
最初は供花として行けられていた花を、芸術の域にまで高めたのは、室町時代の中期の京都の僧侶であると言われています。

江戸時代に華道は庶民に広がりました

最初は上流階級や武家階級などの知識人がたしなんでいた華道は、江戸時代後期に町人文化が花開いた文化・文政期(化政文化)に庶民にも広くたしなまれ、愛されるように変化しました。
このころに、生け花に多くのスタイルが確立され、さまざまな流派にわかれ、より創造的な生け花が発展していくきっかけにもなっています。
文化から文政のおよそ30年間を最盛期とした町人文化の発展によって、生け花のほかにも浮世絵や歌舞伎、川柳など今日の日本でも広く愛され、世界を魅了する文化が創造されています。

ジャポニズムでヨーロッパに輸出された華道文化

また、江戸末期から明治初期にかけて、日本は世界とかかわりを持つようになり、ジャポニスムという日本趣味がヨーロッパで流行しました。
ヨーロッパに輸出された浮世絵や生け花などの日本美術は、ヨーロッパでの画家をはじめとした芸術家に大きな影響を与え、ゴッホやモネの絵画の色彩感覚に影響を与えたというエピソードは有名でしょう。
生け花もヨーロッパにおけるフラワーアレンジメントの技法のひとつとして影響を与えています。

フラワーアレンジメントと華道は似て非なるものです

フラワーアレンジメントは多くの花を使い、空間を埋める「足し算」の創作です。
一方で、生け花は多くの花を使うのではなく、可能な限り少ない草木で、余白も含めた豊かな空間を作り出す「引き算」の創作だと言えるでしょう。
花や草木には、1つとして同じ形のものはありません。
自分自身と、花・草・木、そして器との一期一会のめぐりあわせで、季節や情景、心境を表現するという日本美術の神髄が詰まった芸術のひとつであるといえるでしょう。

まずは体験レッスンやワークショップに参加してみましょう

現在の日本では、日本いけばな芸術協会に登録されている流派だけでも300を超える華道の流派があります。
それぞれの流派ごとに特徴があり、元々の華道としての求道的な要素を求める流派や、華やかで豪華な作品を作る流派など様々です。
このようにたくさんの流派があり、それぞれに追い求める道、特徴がある生け花ですが、決して敷居が高いわけではありません。
多くの生け花の流派では、ワークショップや体験教室など、生け花の経験がない人や初心者の人でも手軽に楽しめる機会を沢山設けています。

華道で日常生活をちょっと豊かにしてみませんか

関東地方だけでも100をゆうに超える生け花の流派があり、東京だけでも多くの生け花教室があります。
そのため、自分に合った生け花の流派や生け花教室を選ぶのは難しいのではないか、とお考えの方もいるでしょう。
何よりもまずは、多くの流派が出展をする華展やワークショップなどに足を運び、多くの作品を見ることが大切だと言えるでしょう。
実際に作品を見て自分が感じたインスピレーションや、体験教室に出向いて実際に花や草木、器などと触れ合ってみた感覚、自分の日常生活に組み込むことができる場所に教室があるか、などを大切にすると、自分に合った流派にたどり着けるでしょう。
日々東京で忙しい暮らしをしていてなかなかできない体験を生け花教室で得ることができます。
花と向かい合い、時間を忘れて創作をおこなうことで大きな心のゆとりを得ることができるのです。